XMM-Newton : un observatoire européen pour l'astronomie X

Résumé
Placé en orbite le 10 décembre 1999, le satellite européen XMM-Newton est le plus imposant des télescopes d'astronomie X jamais construits, par la taille de ses miroirs et la complémentarité des détecteurs qui leur sont associés. Cet observatoire au service de la communauté permet de faire simultanément :
i) des études de spectro-imagerie sur tout le champ de vue (30 arcmin) et toute la gamme d'énergie (0.1-12 keV) avec ΔE/E ˜ 3-6 % et une résolution spatiale Δθ d'environ 5 arcsec FWHM, et
ii) de la spectroscopie dispersive à très haute résolution entre 0.3 et 2.5 keV sur les objets à faible extension angulaire. Un télescope optique-UV observant simultanément avec les télescopes X vient compléter l'observatoire. Je rappelle d'abord ici les caractéristiques principales de ce télescope, en particulier de ses instruments d'imagerie. Je donne ensuite un aperçu des opérations en vol et des premiers résultats.