Optiques spatiales pour les surveys en astronomie UV

Laboratoire d’Astrophysique de Marseille, 38 rue Fréderic Joliot-Curie, 13388 Marseille, France

Résumé

Les optiques spatiales dédiées à l’astronomie UV doivent être optimisées pour collecter un flux UV extrêmement faible comparé aux sources mises en œuvre dans nos laboratoires. Cet objectif se heurte à une série de difficultés spécifiques au domaine UV : réflectivité et transmissivité modestes des matériaux, reflets parasites élevés, forte dépendance des indices avec la longueur d’onde, difficulté de réalisation des revêtements de surface efficaces. Cette situation conduit à privilégier les systèmes catadioptriques avec un nombre de surfaces optiques minimal tout en conservant une bonne correction instrumentale. L’instrument d’optique type en astronomie UV est ainsi caractérisé par peu d’éléments optiques avec pour chacun une grande complexité de réalisation (forme, revêtement de surface, microstructure), et souvent un champ important et une ouverture numérique élevée. La description de trois expériences UV menées au LAM, FUSE puis GALEX en satellite et FIREBALL en ballon stratosphérique, illustrera ce principe de sobriété du concept optique.